구리 수요 급증에 Rio Tinto, 사우디 자밀 광산 인수 관심

핵심 요약

• Rio Tinto와 사우디아라비아의 Manara, 그리고 Mitsui & Co.와 Sumitomo Corp.가 글로벌 수요 증가에 힘입어 First Quantum의 잠비아 구리 광산에 관심을 보이고 있다.
• 지난해 4.5억 달러의 영업이익을 기록한 이 광산들은 우수한 구리 자산의 희소성을 보여준다.
• 이러한 관심은 전기차와 재생 에너지 인프라를 위한 필수 광물 확보라는 전략적 변화와 맥을 같이 한다.

잠비아 구리 광산에 대한 관심

Rio Tinto 그룹과 사우디아라비아의 Manara Minerals Investment Co., 그리고 일본 상사 Mitsui & Co.와 Sumitomo Corp.가 First Quantum Minerals의 잠비아 구리 광산 지분 인수를 검토하고 있다. 이 광산인 Sentinel과 Kansanshi는 지난해 First Quantum의 구리 생산량과 매출의 절반 가량을 차지하며 4.5억 달러 이상의 영업이익을 기록했다. 매각 절차는 초기 단계로, First Quantum은 향후 몇 주 내 1차 입찰을 진행할 예정이다. 이 자산에 대한 관심은 전기차와 재생 에너지 인프라에 필수적인 구리에 대한 글로벌 수요 증가를 반영한다.

글로벌 수요가 이끄는 관심

구리 수요 급증과 더불어 신규 광산 개발 및 양질의 인수 자산 부족이 First Quantum의 잠비아 광산에 대한 관심을 높이고 있다. 이 수요는 구리의 전기차 및 재생 에너지 인프라 생산에 필수적인 역할 때문이다. 잠비아와 콩고민주공화국을 아우르는 중앙 아프리카 구리 벨트에는 큰 잠재력이 있지만, 매력적인 자산 가용성은 제한적이다. 이러한 상황으로 인해 아프리카 투자를 기피해왔던 기업들도 입장을 재고하고 있다.

전략적 변화와 다각화

이번 매각 검토는 First Quantum이 파나마의 주력 구리 광산을 대중 시위로 인해 폐쇄하고, 주식 발행과 채권 발행을 통해 부채를 재조달한 후 진행되고 있다. 이 회사는 이 전략의 일환으로 소규모 광산 자산 매각을 모색하고 있다. 세계 2위 광산업체 Rio Tinto에게 이번 지분 인수는 자사 광산 직접 운영을 선호해왔고 중앙 아프리카 지역에 투자를 기피해왔다는 점에서 전략적 변화를 의미한다. 한편 사우디아라비아에게는 잠비아 광산 지분 확보가 석유 의존도를 낮추고자 하는 경제 다각화 전략에 부합한다.

경영진 코멘트

• Sumitomo 대변인:

  "회사는 구리 사업 지분 인수 기회를 계속 모색하고 있으며, 구체적인 거래에 대해서는 언급을 자제하고 있다."